一个名叫田岛百合子的女人失魂落魄独自来到仙台谋生，她在宫本康代的帮助下，在康代的酒吧里工作，岁月悄然而过
在这期间，百合子和名叫绵部俊一的核电厂工人走到一起，百合子心中有与丈夫孩子分离的秘密，绵部俊一心中也有不可告人的秘密，两个心藏故事的人互相吸引着对方，直到百合子在家中不幸去世
绵部俊一联系了百合子的儿子加贺恭一郎来收取其母亲的遗物，便再也没有联系过
直到十几年后，一个女人在廉价公寓里被杀，租公寓的人却失去踪影 案发现场找到了一本挂历，上面按月份写有东京十二座桥的名字 刑警加贺恭一郎顿时呆住，同样的东西也曾在他母亲的遗物中出现过 加贺恭一郎继续追查凶杀案，他渐渐发现，这起案件与女导演浅居博美有着千丝万缕的联系 更出乎他意料的是，自己和浅居博美的命运竟如此相似 一个是他的母亲田岛百合子，一个是她的父亲浅居忠雄，两个生活在社会底层的人，为了守护各自儿女的幸福，做出了常人难以想象的牺牲 加贺母亲年轻时当过陪酒女，这段经历令她在夫家抬不起头，尤其是儿子出生后，这种愧疚感越来越强烈 她不愿看到儿子被人耻笑，便离家出走，一个人在外打工，艰难度日 儿子长大后成了刑警，她内心无比骄傲 可为了儿子的幸福，她宁愿孤独终老，最后竟孤独离世 十几年前，浅居博美和父亲共同编织了一个弥天大谎，以致父女无法相见 女儿一天天成长，而父亲只能躲在暗无天日的地方默默关注 有天，父亲悄悄来看女儿的作品公演，偶然遇到女儿以前的同学 为了守护女儿来之不易的幸福，父亲做出了令人匪夷所思的决定 日本在战后的崛起以及20世纪90年代后经济神话的破灭，大地震和奥姆真理教等雪上加霜的事件等，大起大落的遭际，西方文明与本土文明的冲突，都让东野圭吾这一代人感到不适应，甚至有着危机与虚无感 也正是在这样的情况下，日本的社会秩序出现了不稳定因素，犯罪事件也由此频繁出现 东野圭吾在创作时总是紧扣日本社会的背景，例如小说《祈祷落幕时》中出现的泡沫经济、高利贷受害者、流浪式工作、核电站“献祭者”等现象 加贺恭一郎：日本桥刑警 大学毕业之后曾当过两年教师，但因为学生之间发生的某件事而辞职，然后跟父亲一样成为警官，原任职警视厅搜查一课，之后在练马署搜查一系担任巡查部长 之后调配到久松署，如今在日本桥署，职位是警部补 田岛百合子：加贺恭一郎母亲 因年轻时当过陪酒女，得不到丈夫家族的认可，受到亲戚的侮辱与排斥，而加贺父亲因工作忙碌顾及不到妻子与孩子 百合子在日益煎熬中患上抑郁症，甚至差点伤害儿子 她痛苦不已，最终决定离家出走 多年来她孤身一人，日夜忍受着对儿子的思念与愧疚 当她得知儿子获得了剑道冠军并成功当上警察，她的心中感到无比满足与骄傲 浅居忠雄：博美的父亲 忠雄受到妻子的欺骗后走投无路，于是决定带女儿一起逃亡 意外的是，女儿无意间犯下了杀人罪行 忠雄为了帮助女儿逃脱法律制裁决定假死，以成全女儿的人生 忠雄决定顶替死者身份，从此开始了长达三十多年的隐匿生活 为了掩盖自己的身份，他换过许多名字，干过许多的工作，辗转过许多地方 但是只要想到女儿能够幸福地成长，浅居忠雄就无比欣慰 浅居博美：舞台剧导演、编剧、女演员，艺名为“角仓博美” 双亲离婚后，因父亲自杀而由孤儿院所养育成人，高中毕业后立志朝戏剧发展而进入剧团，20岁成为演员，30岁成为导演及剧作家 她和剧团经营者诹访建夫曾有过婚姻，后因瞒着丈夫堕胎而离婚 因为带着童星参加加贺主持的日本桥署少年剑道教室而相识 小说中，无论是身患抑郁症的母亲苦于自己身份而担心无法肩负起母亲身份的田岛百合子，还是为了女儿声誉而一直隐姓埋名的浅居忠雄，都向读者展示了这世间至真至纯的父母的爱和对子女的情 为了子女的幸福，甘心忍受长达三十多年的孤寂，即使看不到子女的面容，尽管子女不能陪在她们身边，只要子女能过得幸福 小说描述了日本三十多年的社会变化，并对日本的重大社会情况福岛核泄漏对人类和社会的危害有深刻的反映 核相关的工作极其危险，而政府急需人力进行抢修维护，对人的审查不严格，使得忠雄在核电站得以隐藏，并因长期的维护工作中接收核辐射，使得工人的身体普遍越来越不健康 浅居忠雄这个人物所表现出的“情”只能用痛苦残酷来形容 他被妻子骗走所有的钱财，本是想在花光所有钱之后，带着女儿自杀 在准备带着女儿自杀的当晚，女儿浅居博美失手杀死横山俊一 浅居忠雄为了保住女儿的未来，决定冒充已死之人的身份，用横山俊一的尸体假扮自己，掩盖女儿杀人的事实 这是绝境中人求生的本能，同时也是父亲对女儿无法用言语形容的爱 浅居忠雄用自己的“死”给了女儿未来的可能性 这样做的结果就是，世上再没有“浅居忠雄”这个人 没有拥抱、没有嘘寒问暖的促膝长谈，只有远远的相望和只言片语的通话成为父女俩传递感情的方式 虽然不能让女儿像原来一样与自己朝夕相处，但看到女儿成为著名的戏剧演员，他认为当初“假死”、与女儿的分离都值得 后来，浅居博美的老师苗村诚三和同学押谷道子发现了浅居忠雄没死的秘密，为保护女儿得之不易的一切，浅居忠雄又一次以父爱的名义，杀害了无辜的苗村老师和押谷小姐 最后，浅居忠雄察觉到秘密要被警方调查出来，所以决定牺牲自己，继续保护女儿“美好有前途”的未来 父爱原本是世界上深沉、真诚、纯洁的感情，然而在《祈祷落幕时》里，“父爱”却变成滥杀无辜的动机 隐喻小说中重复出现的十二座日本桥，直到浅居忠雄的身份被揭露后，这个感人的十二座桥的真正意义才浮上水面 自从三十多年前父女分别后，两人靠着书信维持的联系，每次忠雄寄信都是以女儿朋友的名义，写下爸爸的关心的问候 因为浅居博美是公众人物，为了不牵连女儿，两人约定了见面的日子，那就是在每个月的日本桥上，两人在远处相隔一笑，便擦肩而过 桥是一种隐喻性的存在，象征着父女两人因为诸多因素永远无法共同生活的残酷现实，只有在桥上匆匆一见，表达对彼此深沉的爱 小说中的房间除了具有提供作案、破案场所的功能外，还被赋予了更深层次的意蕴 《祈祷落幕时》中有这样一段描写房间的文字：“米色的墙纸褪色得厉害，长时间的日光照射己经让榻榻米泛出红褐色 房间正中央摆着一张可以折叠的小餐桌，墙边摆着一个小橱柜和一些收纳箱 竟然在这样狭小的房间里生活了十六年……”，这是从警官加贺视角出发看到的多年没有联系的母亲百合子生前的房间布局 从简洁的文字中，读者感受到这里的房间不仅是客观物理存在的实体，而且代入了过去母亲的印记与现在儿子的唏嘘 作者对作品中私人空间的选择，既提供了封闭性，利于破案推理，又贴近生活，贴近寻常人 这种选择使读者从私人空间这个突破口得以窥见日本不同群体的生活状态，进一步展现作者营造的私人空间所蕴含的深刻社会意味 人物从横山俊一之死以后，浅居忠雄实际上没有想伤害任何人，苟且于世已是对他过往所作所为的惩罚，唯一的希望就是女儿浅居博美有个能活在阳光下的人生 但后来出现的苗村诚三和押谷道子成了威胁女儿未来的定时炸弹，在不得已的情况下，忠雄选择杀人灭口 小说中作者对个中人物形象的有关情节做了叙述，并没有阐述任何有关人物形象的评价 这与现实主义小说塑造人物形象不同，作家仅仅成为一个情节的传递者，至于对于人物形象的判断交给读者 作者给予读者独立的思考空间，让读者去评判其中最有争议的浅居忠雄这一人物 该小说获第48届吉川英治文学奖，并登上《周刊文春》推理小说榜年度第2名 2018年1月27日，根据该小说改编，由阿部宽、松岛菜菜子等主演的电影《祈祷落幕时》在日本上映 《日本经济新闻》：小说描写了对父母的爱和对子女的情 渴望幸福的祈祷一层又一层，紧紧抓住了读者的心 书名出版时间出品方ISBN版本信息《祈りの幕が下りる时》2013年9月讲谈社978-4-06-218536-3日文首版2016年9月978-4-06-293497-8日文文库版《祈祷落幕时》2015年1月新经典978-7-5442-7469-2简体中文首版东野圭吾，日本当代作家 1958年出生于日本大阪，毕业于大阪府立大学电气工学专业 1985年《放学后》获第31届江户川乱步奖，成为职业作家 1999年《白夜行》领衔年度周刊文春推理小说榜，《秘密》获第52届日本推理作家协会奖 2006年获第134届直木奖和第6届本格推理大奖 代表作品有《白夜行》《嫌疑人X的献身》《恶意》《解忧杂货店》等
