是司徒沙舟感到生命就要走到尽头，还是事业上的夙愿未能如愿以偿？库热班老人无从得知，可是他明显地感到司徒沙舟变了。昔日那种温文尔雅、待人和气的样子不见了，而今动不动就发脾气。使库热班老人难以理解的是，司徒沙舟还经常和自己过不去。尤其是沙莲看过他以后，火气格外的大，搞得库热班老人就像是丈二的和尚―摸不着头脑。有一次，库热班走遍了方圆数十里的沟坡，打了一只又肥又大的野兔，在窟门外点着一堆干枯的红柳，把野兔烤得冒油，然后细心地把兔肉切成薄片，调好佐料，端起肉盘，高高兴兴地走进佛窟送给司徒沙舟吃。他看见司徒沙舟双手往着拐杖，面向挂有《萨睡那王子舍身饲虎图》的窟壁痴然出神，就说：“先生！快来尝尝我亲手烤的免肉吧！”
“我不吃尸司徒沙舟大声地说。
库热班老人就像迎头浇了一盆凉水，浑身惊得一颤。他双手哆嗦地端着兔肉，第一次难过地哭了。司徒沙舟听见他伤心的泣噎哭声，倏地转过身来，痛悔地捶打着自己的头说：“我真该死！真该死……为什么要这样对待库热班老人呢……”接着也难过地哭了。
